ただの日記、猫を捨てた犯人

みなさん、こんにちは。

今日は子供のころ飼ってた猫の話をしたい。

不快な話なので、苦手な人は閲覧注意。

小学生の頃、チラという名前のチンチラ猫を飼ってた。

子猫の時に、父が連れてきた。

玄関で首輪に繋がれてることが多くて、時々、父に蹴飛ばされてた。

当然、父に懐くわけなく。

たまに繋がれてない時（反撃できる時）、父に爪を立てた。

そうすると激怒した父が猫を追いかけて2階まで行く。

ずっと怒鳴り声と、家具が蹴倒される大きな音と、猫の絶叫が聞こえてた。

私はひたすら心の中で「チラ逃げて！」と願ってた。

今思えば、よく首輪で繋がれてたから、普通の猫より動作が鈍かったんだと思う。

父の手の届かない高い場所まで逃げられなかった。

尻尾を掴まれて、ひどく蹴飛ばされてた。

とても長い時間に感じられた。

2年くらい経って、突然チラがいなくなった。

懸命に、子供の足で行ける範囲を探したけど、見つからなかった。

いつも父に蹴飛ばされてるから、嫌になって逃げたんだと思った。

それから何十年か経って、父も心筋梗塞で死んだ後。

母が私だけに言った。

「チラはね、お父さんが捨てたのよ。車で山に連れて行ったの」

耳を疑った。

「なんで？どうして止めなかったの？」と母に聞いた。

「チラはね、お父さんの父親からもらってきた猫だったのよ」

「お父さんは両親が離婚してて、父親と良い関係じゃなかったでしょ、だからチラが懐かなくて気に入らなかったの」

だとしても。

「飼ってくれる人を探すとか、できたんじゃないの？」

と言うと、母は私を責めはじめた。

「お父さんには逆えば殴られるんだから、どうしようもないって、わかるでしょう！？」

「あなた達を育てるために、お母さんは本当に大変な思いをしたのよ！」

思考も感情も凍った。

母は黙った私を見て、満足そうな顔で続けた。

「お母さんを責めないでちょうだい、ずっと誰にも言えなくて苦しかったのよぉ」

「置き去りにした時、チラが座り込んで、じっとこっちを見てた目が忘れられないわ、きっと寒くてすぐ死んじゃったのよ」

・・・今までチラにまつわる事柄は忘れていた。

あんなふわふわして、小さくて、柔らかかった命を、1度も守ってあげられなかった。

かわいそうで、今日はじめて泣いた。

両親が許せない。

父が死んだ時、私は泣かなかった。

母が死んでも、きっと泣かない。

昨日まで「両親にも事情があって、大変な思いをしながら自分を育ててくれたんだから、感謝しなきゃいけない」と思ってた。

でも私は両親がチラにしたことを許さないって決めた。

今日も、良い1日を。